Käthe Schaub kam als Käthe Krämer am 15. April 1892 in Hüttersdorf im Kreis Saarlouis zur Welt. Sie war unehelich geboren und wuchs in ihren ersten Lebensjahren vorwiegend bei Verwandten auf. Ihre Mutter war nämlich Hausangestellte bei der Familie eines Generals. Dort lernte sie auch den Offiziersburschen und späteren Schleifer Emil Schaub kennen. Die beiden heirateten 1895 und Emil Schaub adoptierte Käthe, weswegen sie von nun an seinen Namen trug. Käthe Schaub bekam im Laufe der Jahre noch elf weitere Geschwister, was zur Folge hatte, dass die Familie stets unter finanziellen Sorgen litt. Aus derlei Gründen waren die Schaubs gezwungen, oftmals den Wohnort zu wechseln und nach Gelsenkirchen, Rheydt und Viersen zu ziehen. Käthe begann nach der Volksschule, durch Arbeit in einer Fabrik die Haushaltskasse aufzubessern. Sie war durch ihre Familie sozialdemokratisch sozialisiert worden und trat 1908 der Gewerkschaft und 1910 der SPD bei. Noch vor Ausbruch des Ersten Weltkrieges nahm sie eine Anstellung als Hausangestellte in Berlin an. Ab 1917 arbeitete sie dann in einem Haushalt in Rheydt.1