Werner Jacobi (1907-1970)

Die meisten Abgeordneten, die im „Dritten Reich“ verfolgt wurden, haben nur wenig über ihre persönliche Geschichte während dieser Zeit erzählt. Im Falle Werner Jacobis ist dies anders. Er hat nicht nur seine zentralen Erlebnisse niedergeschrieben, sondern auch zahlreiche Dokumente gesammelt, die anschaulich demonstrieren, welchen Strapazen und Grausamkeiten er während seiner langen Haft ausgesetzt war.

Bereits Anfang April 1933 bekam Jacobi dann die Brutalität des NS-Regimes am eigenen Leib zu spüren. Zusammen mit seinem Vater und einem Freund wurde er von einem Dutzend SA- und SS-Männern abgefangen: „Wir wurden […] zu Boden geschlagen, misshandelt und zum SA-Heim getrieben. Dort war man offensichtlich auf unsere Ankunft vorbereitet, bedrohte uns mit Pistolen, nahm uns unsere Barschaft und Papiere ab und misshandelte uns in einem Nebenraum unter Verwendung von Stöcken, indem man uns nacheinander […] über eine Pritsche legte, festhielt und in heftiger Weise auf uns einschlug, bis wir Zeichen der Ohnmacht oder völliger Erschöpfung erkennen ließen.“² Jacobis Vater erlitt durch die Gewalt so schwerwiegende Verletzungen, dass er ins Dortmunder Krankenhaus gebracht werden musste.³

Als „Halbjude“ und Sozialdemokrat wurde Jacobi im August 1933 durch das „Gesetz zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums“ aus dem Staatsdienst entlassen. Nach einer Phase der Arbeitslosigkeit war er schließlich zwischen 1934 und 1937 in verschiedenen Positionen in Unternehmen der Metallindustrie tätig. 1935 wurde er zudem Mitglied der Deutschen Arbeitsfront (DAF). Gleichzeitig beteiligte er sich am sozialdemokratischen Widerstand und hielt Kontakt zu dem SPD-Exilvorstand in Prag (SOPADE) und zu ehemaligen Genossen in Dortmund. Wegen dieser Kontakte wurde Jacobi im November 1937 von der Gestapo wegen angeblicher „Vorbereitung zum Hochverrat“ verhaftet – zusammen mit ca. 20 Genossen und seiner Verlobten Paula Bathen (das Paar hatte bereits seit einiger Zeit eine Heiratsgenehmigung beantragt, doch aufgrund seiner halbjüdischen Abstammung war diese nicht erteilt worden). Während der Haft in der berüchtigten Dortmunder Steinwache wurde Jacobi gefoltert, wodurch er Zeit seines Lebens hörgeschädigt blieb.⁴

Jacobi schrieb aus dem Gefängnis an seine Familie: „Der Mensch erträgt viel, und da ich Euch Alle – wenigstens nach Euren Berichten – munter und gesund weiss, habe ich doch daran und an dem Bewusstsein Eurer Zuneigung einen echten Trost und Halt.“⁵ Nach 15-monatiger Gestapo- und Untersuchungshaft wurde er durch den Strafsenat beim Oberlandesgericht Hamm zu zweieinhalb Jahren Zuchthaus verurteilt. Die bereits geleistete Haftzeit wurde ihm angerechnet; die restliche Haftstrafe verbüßte er in der Strafanstalt Remscheid-Lüttringhausen. Im Mai 1940 folgte jedoch nicht seine Freilassung, sondern die Überführung in das Konzentrationslager Sachsenhausen. Ein Jahr später wurde er in das KZ Groß-Rosen in Niederschlesien gebracht und dort als Schreiber im Kommandantur-Bereich eingesetzt. Dies bedeutete, dass er den Launen und Misshandlungen der sadistischen Wärter weniger ausgesetzt war als seine Mithäftlinge. Doch selbst in seinem Tätigkeitsbereich war es unmöglich, vor den im Lager begangenen Grausamkeiten die Augen zu verschließen.⁶ So erinnerte sich Jacobi noch Jahre später an folgende Ereignisse: „Ich selbst war damals Schreiber beim Lagerarzt und denke heute noch mit Grauen an die hoch getürmten Leichenberge, die ich morgens zur Feststellung der Personalien zu sichten hatte. Es gab Tage mit über 100 sowjet-russischen Toten. Hierbei handelte es sich zunächst um Menschen, die an Dysenterie und Mangelkrankheiten jeder Art gestorben waren. Eine andere Gruppe von Toten kam mir zumeist nicht zu Gesicht. Hier handelte es sich um sowjet-russische Häftlinge, die durch Blausäureinjektionen getötet wurden. […] Neben der erwähnten Vernichtung von Russen gab es in den Jahren 1941/42 im Konzentrationslager Groß-Rosen auch in einem nicht unerheblichen Umfange eine Judenvernichtung. Mir selbst ist bekannt und ich konnte in unmittelbarer Nähe beobachten, daß Juden z.B. abends aus dem Block in das Häftlings-Krankenrevier geholt und dort durch Blausäurespritzen oder die orale Eingabe von Blausäure getötet wurden.“⁷

Neben dem beruflichen und gesellschaftspolitischen Engagement hielt Jacobi die Jahre der KZ-Haft in wachsamer Erinnerung. Er verfolgte aufmerksam die Lebenswege ehemaliger KZ-Wächter und kam es zu Strafverfahren gegen diese, war er mehrfach mit seiner Aussage behilflich. Zudem hielt er über die Jahre zu ehemaligen Mithäftlingen engen Briefkontakt. Zuweilen kam es vor, dass sich frühere Mitinsassen bei ihm meldeten und ihn um Unterstützung baten. Jacobi zeigte sich oftmals hilfsbereit, vermittelte Arbeitsstellen, Unterkünfte und lieh den in Not geratenen Bekannten Geld. Sein Engagement wurde allerdings auch ausgenutzt.¹³ So schrieb er: „Im Verlauf der letzten 2 Jahre haben sich viele ehemalige Kameraden an mich gewandt. Manchen habe ich in der Zwischenzeit durch allzu hemmungsloses Vorgehen (Schwarzmarkt etc.) wieder hinter Kerkermauern verschwinden sehen.“¹⁴ In solcherlei Verhalten sah er den Beweis, „daß sich gewisse Elemente mit krimineller Vergangenheit offensichtlich niemals wieder saubere Lebenspraktiken zu eigen machen können.“¹⁵ Auch gegen Jacobi selbst wurde Anzeige erstattet, weil ihm vorgeworfen wurde, im KZ andere Häftlinge bestohlen und denunziert zu haben sowie gegen die damalig herrschenden Sittengesetze verstoßen zu haben. Die Anschuldigungen wurden jedoch aufgrund der zahlreichen gegensätzlichen Aussagen vom Oberstaatsanwalt als nicht glaubwürdig erachtet.¹⁶

Jacobi war seit 1950 Mitglied der Gewerkschaft öffentliche Dienste, Transport und Verkehr (ÖTV) und der Arbeiterwohlfahrt (AWO). Für sein politisches Engagement erhielt er 1968 das Große Verdienstkreuz des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland. Darüber hinaus erinnert ein Platz in Iserlohn an sein Wirken. Trotz all der langjährigen Leidenszeit konnte Jacobi auf ein erfülltes Leben zurückblicken. Unmittelbar nach dem Krieg hatte er seine Verlobte Paula Bathen schließlich heiraten können. Das Paar bekam zusammen ein Kind. Werner Jacobi starb am 5. März 1970 im Alter von 63 Jahren in Köln.¹⁷

Endnoten