Christine Teusch (1888-1968)

Christine Teusch war als NRW-Kultusministerin die erste Ministerin Nordrhein-Westfalens. Diese Tatsache allein ist bemerkenswert. Dass sie als Frau trotz der immensen Vorurteile und Anfeindungen, denen sie sich ausgesetzt sah, dennoch ihren politischen Weg ging, imponiert zusätzlich.

Nach dem Krieg zog Teusch für die Deutsche Zentrumspartei im Wahlkreis Köln-Aachen in die Nationalversammlung ein. Ihre Wahl ist in zweierlei Hinsicht bemerkenswert, zum einen, weil Frauen nun erstmals wählen und gewählt werden durften und zum anderen, weil sie mit 31 Jahren eine der jüngsten Abgeordneten in der Nationalversammlung war. Am 15. Juli 1919 hielt sie dort ihre erste Rede im Plenum. Sie betonte darin die Gleichwertigkeit – nicht Gleichartigkeit – der Geschlechter.² Die Aufgabe der Frauen sei es „Mütter des Volksnachwuchses zu sein, Hüterinnen der Volkssitte, Erzieherinnen der Volksjugend, Arbeiterinnen in der Volkswirtschaft, Helferinnen in der Volkswohlfahrt, Mitträgerinnen der Volksbildung und Mitschöpferinnen der Grundlage einer völkischen Ordnung in Gesetz und Verfassung.“³ 1920 zog sie in ihrem Wahlkreis in den Reichstag ein und wurde 1925 Schriftführerin des Präsidiums. Im Reichstag war sie vor allem im Sozialpolitischen Ausschuss aktiv. Besonders lagen ihr die Sorgen der sozial wie wirtschaftlich benachteiligten Frauen und Kindern am Herzen. Auch außerhalb des Parlaments engagierte sie sich in dieser Hinsicht. So wurde sie 1923 Vorsitzende des Deutschen Nationalverbandes der Katholischen Mädchenschutzvereine, ein Amt, dem sie viel Bedeutung beimaß und sogar noch in der Bundesrepublik weiterführte. Darüber hinaus war sie auch im Vorstand des Vereins katholischer deutscher Lehrerinnen aktiv.⁴

Bei den Wahlen im März 1933 wurde Teusch abermals in den Reichstag gewählt und sogar noch einmal Schriftführerin des Präsidiums. Die NSDAP erreichte in ihrem Wahlkreis das reichsweit schlechteste Ergebnis. Als im Reichstag die Abstimmung zum Ermächtigungsgesetz anstand, vertrat Teusch innerhalb der Zentrumsfraktion eine ablehnende Haltung. Letztlich beugte sie sich jedoch der Fraktionsdisziplin und stimmte dem Gesetz zu. Sie schied dann aus dem Reichstag aus und kehrte nach Köln in den Schuldienst zurück. Innerhalb des katholischen Milieus blieb sie aktiv und pflegte weiterhin Kontakte zu Gleichgesinnten. Auch engagierte sie sich weiterhin als Leiterin des Mädchenschutzbundes. Im „Dritten Reich“ sollte ein derartiges Verhalten Konsequenzen haben. Sie musste Überwachung, Verhöre und Hausdurchsuchungen über sich ergehen lassen. Außerdem wurde sie 1934 vorübergehend strafversetzt. All diese Diskriminierungen wirkten sich auf ihre Gesundheit aus, sodass Christine Teusch im Laufe der nächsten Jahre immer wieder schwer erkrankte. 1936 wurde sie schließlich wegen Dienstunfähigkeit in den vorzeitigen Ruhestand versetzt. Trotz ihrer angeschlagenen Gesundheit versuchte sie die katholischen Verbände vor den Eingriffen des NS-Staates zu schützen. Als 1937 der Verein katholischer deutscher Lehrerinnen aufgelöst wurde, traf sie das schwer. Die Vereinsmitglieder hielten jedoch im privaten Kreis Kontakt zueinander. Auch mit ehemaligen Zentrumspolitikern wie dem emigrierten früheren Reichskanzler Heinrich Brüning blieb sie in Verbindung. Nach dem gescheiterten Hitler-Attentat im Juli 1944 ging sie mit ihrer Schwester in das Franziskanerinnen Karolinen-Hospital in Neheim-Hüsten. Dort wurde sie von den Ordensschwestern versteckt gehalten, bis die Gestapo sie aufspürte und dort in „Schutzhaft“ nahm. Vor Ende des Krieges hätte sie von der Gestapo ermordet werden sollen, wie sie im Nachhinein ihrem späteren CDU-Kollegen Josef Hofmann berichtete.⁵ Dieser schrieb in seinen Erinnerungen: „Unter Tränen erzählte sie mir, wie sie noch in den letzten drei Tagen vor der Ankunft der Amerikaner von der Gestapo umgelegt werden sollte, wie aber der SS-Mann, der sie im Krankenhaus von Neheim-Hüsten erschießen sollte, an der Pforte des Krankenhauses mit der Nachricht überrascht wurde, dass soeben seine Tochter schwerverletzt durch einen Granatsplitter eingeliefert worden sei. Ohne sich noch um seinen Auftrag zu kümmern, sei der SS-Mann dann in das Krankenzimmer seiner Tochter gestürzt, die noch am gleichen Tag in den Armen ihres Vaters gestorben sei.“⁶

Während ihrer Zeit als Kultusministerin wurden ca. 1.500 Schulen in Nordrhein-Westfalen wieder aufgebaut oder neu errichtet. Leitlinien ihrer schulpolitischen Agenda war die Gewissensfreiheit und das Elternrecht. So wurde im Schulordnungsgesetz von 1952 nicht nur der Religionsunterricht gesetzlich verankert, sondern auch den Privatschulen rechtliche Gleichberechtigung zuerkannt. Dahinter stand ihre Überzeugung, dass Eltern selbst entscheiden sollten, an welche Schule sie ihre Kinder schicken. Außerhalb des schulischen Berichts wirkte sie aktiv an dem Aufbau der „Studienstiftung des deutschen Volkes“ sowie an der Wiedergründung der „Deutschen Forschungsgemeinschaft“ und des „Deutschen Akademischen Austauschdiensts“ mit. Da es ihr gelang ihren Ministeriumsetat zu verdreifachen förderte sie außerdem Abendgymnasien, Volkshochschulen und Berufsschulen, wodurch den Menschen der Aufstieg über den „Zweiten Bildungsweg“ erleichtert werden sollte.⁹

Endnoten