Geboren am 16. September 1964 in Essen.
Abitur 1984. Studium der Germanistik, Geschichte und Soziologie an der Universität/Gesamthochschule Essen. 1988 bis 1991 Mitarbeiterin im Landtag Nordrhein-Westfalen. 1991 bis 1999 Mitarbeiterin im Wahlkreisbüro von MdEP Detlev Samland. Oktober 1999 bis Mai 2000 Mitarbeiterin bei einer Essener Marketing- und Werbeagentur.
Mitglied der SPD seit 1985. Vorsitzende der Essener Jusos 1987 bis 1989. Seit 1990 Mitglied im Vorstand der SPD Essen, Februar 2000 bis November 2003 stellvertretende Vorsitzende. Ab März 2000 Mitglied im Landesvorstand der NRWSPD, 2004 bis 2018 stellvertretende Vorsitzende der NRWSPD. September 2006 bis Juli 2010 und 2012 bis 2017 stellvertretende Vorsitzende der SPD-Landtagsfraktion, Juli 2010 bis Juli 2011 Parlamentarische Geschäftsführerin der SPD-Fraktion. 1989 bis 1994 Mitglied der Bezirksvertretung II der Stadt Essen. 1994 bis September 2000 Mitglied im Rat der Stadt Essen, Mitglied im Fraktionsvorstand der Ratsfraktion der SPD Essen September 1999 bis September 2000.

(Die Kurzbiografien werden überwiegend anhand von Selbstauskünften erstellt.)

Mitglied des Landtags vom 2. Juni 2000 bis 14. März 2012 und vom 31. Mai 2012 bis 1. Juni 2022.

Direkt gewählt:
in der 13. Wahlperiode im Wahlkeis 075 Essen I
in der 14. Wahlperiode im Wahlkeis 067 Essen III
in der 15. Wahlperiode im Wahlkeis 067 Essen III
in der 16. Wahlperiode im Wahlkeis 067 Essen III
in der 17. Wahlperiode im Wahlkeis 067 Essen III