Geboren am 16. Februar 1948 in Werl.
Volksschulabschluss 1962. 1962 bis 1965 Landwirtschaftslehre. Besuch der Landvolkshochschule Hardehausen und der Landjugendakademie Fredeburg. Landwirtschaftsmeister 1974. Selbstständiger Landwirt. Juni 2005 bis Juli 2010 Minister für Umwelt- und Naturschutz, Landwirtschaft und Verbraucherschutz des Landes NRW. Juli 2010 bis Mai 2012 Präsident des Landtags, Mai 2012 bis Mai 2017 Vizepräsident. Seit 2017 Präsident der NRW-Stiftung.
Mitglied der CDU seit 1968. 1970 bis 1974 Vorsitzender des JU-Kreisverbandes Soest. 1972 bis 1976 Mitglied des JU-Landesvorstandes Westfalen-Lippe und des JU-Deutschlandrates. 1977 bis 1995 Vorsitzender des CDU-Kreisverbandes Soest. 1985 bis 2011 Vorsitzender des CDU-Bezirks Südwestfalen. 1987 bis 2010 stellvertretender Landesvorsitzender der CDU NRW. 1975 bis 2005 Mitglied des Kreistages Soest. 1992 bis 2005 Vorsitzender des Agrarausschusses der CDU NRW. 1990 bis 2005 Vorsitzender des Arbeitskreises Landwirtschaft, Forsten und Naturschutz der CDU-Landtagsfraktion. 1995 bis 2005 stellvertretender Vorsitzender der CDU-Landtagsfraktion. 1986 bis 1999 Mitglied im Rundfunkrat des WDR. 1999 bis 2005 stellvertretender Vorsitzender im Verwaltungsrat des WDR. 2000 bis 2007 Aufsichtsratsvorsitzender der Saline Bad Sassendorf. Mitglied des Ständigen Ausschusses nach vorzeitiger Beendigung der 15. Wahlperiode infolge Selbstauflösung des Landtags.
(Die Kurzbiografien werden überwiegend anhand von Selbstauskünften erstellt.)
