Geboren am 17. September 1942 in Behlendorf, Kreis Lauenburg.
1961 Abitur; Studium der Wirtschafts- und Sozialwissenschaften an den Universitäten Hamburg, Paris und Köln; 1966 Diplomvolkswirtin. 1966 bis 1975 wissenschaftliche Hilfskraft und wissenschaftliche Angestellte am Rechenzentrum der Universität Köln. 1981 Senatorin für Familie, Jugend und Sport, Berlin. 1983 bis 1985 Landesgeschäftsführerin NRW des Internationalen Bundes für Sozialarbeit (IB). 1985 bis 1998 Ministerin für Wissenschaft und Forschung NRW.
Mitglied der SPD seit 1967. Von 1986 bis 1999 Mitglied des SPD-Parteivorstandes. Von 1987-1999 Vorsitzende des SPD-Bezirks Mittelrhein. Ab 2001 stellvertretende Vorsitzende des SPD-Unterbezirks Köln. Seit 2004 Mitglied im Seniorenrat der SPD. Von 1979 bis 1981 stellvertretende Vorsitzende der SPD-Landtagsfraktion NRW. Von 1981 bis 1983 Mitglied des Abgeordnetenhauses von Berlin, stellvertretende Vorsitzende der SPD-Fraktion. 1981 bis 1983 Mitglied der Enquete-Kommission des Bundestages "Jugendprotest im demokratischen Staat". 1985 bis 1998 alternierend Vorsitzende und stellv. Vorsitzende der Bund-Länder-Kommission für Bildungsplanung und Forschungsförderung; ständiger Gast im Senat der Max-Planck-Gesellschaft. 1991 bis 1993 Vorsitzende der Verwaltungskommission des Wissenschaftsrates. 1998 Präsidentin der Kultusministerkonferenz. Seit 1994 Mitglied des Internationalen Kuratoriums des "Bonn International Center for Conversion". WS 1999/2000 Lehrauftrag an der TU Berlin. 1999 bis 2002 Mitglied des Landeshochschulrates Brandenburg. Vom Landtag 1999 in die Landesrundfunkkommission und 2002 in die Landesmedienkommission (LfM) gewählt, dort Vorsitzende des Ausschusses für Medienentwicklung. Mitglied im Präsidium des IB seit 1999. Mitglied im Kuratorium des Amtes für Erziehungs-, Ehe- und Lebensberatung des evangelischen Stadtkirchenverbandes Köln. Vorsitzende der Gesellschaft für Zeitgenössischen Tanz seit 2001. Seit 2003 Mitglied im Kuratorium der FH Münster. In der 14. WP Mitglied im Haushalts- und Finanzausschuss des Landtags, dort Vorsitzende. Mitglied im Ausschuss für Innovation, Wissenschaft, Forschung und Technologie.
(Die Kurzbiografien werden überwiegend anhand von Selbstauskünften erstellt.)
