Das Förderprogramm unterstützt die Heranwachsenden dabei, mit eigenen Projekten und Initiativen die Gesellschaft aktiv zu gestalten und Verantwortung zu übernehmen. Regionale Workshops und Seminare zu gesellschaftsrelevanten Themen und erlebnispädagogische Angebote fördern die Kreativität der Jugendlichen, schulen ihre Kommunikationsfähigkeit und ihr kritisches Denken.

Der Vizepräsidentin des Landtags, Berivan Aymaz, begrüßte die Jugendlichen im Plenarsaal. Sie sagte: „Die START-Stipendiatinnen und -Stipendiaten zeigen eindrucksvoll, wie vielfältig und bereichernd unsere Gesellschaft ist. Ihre internationalen Familiengeschichten sind Teil unserer gemeinsamen Realität in Nordrhein-Westfalen. Diese jungen Menschen übernehmen Verantwortung, bringen neue Perspektiven ein und stärken damit unsere Demokratie. Das START-Stipendium unterstützt sie dabei, ihre Potenziale zu entfalten und sich aktiv in unsere Gesellschaft einzubringen. Das Programm trägt dazu bei, Bildungsgerechtigkeit und Teilhabe zu fördern.“ 

Im Anschluss erhielten die Jugendlichen des aktuellen Jahrgangs ihre Urkunden und wurden vorgestellt. 

Die START-Stiftung ist eine Initiative der gemeinnützigen Hertie Stiftung. In Nordrhein-Westfalen gibt es das Stipendium landesweit seit 2005. Es beruht auf einer Kooperation zwischen der START-Stiftung, dem Schulministerium und dem Integrationsministerium.