Elk jaar komen miljoenen mensen-op zakenreis, als stads- of cultuurtoeristen, als uitwisselingsscholieren of binnen het kader van een jumelage-uit het buitenland naar onze deelstaat. De meesten van hen blijven niet lang - Noordrijn-Westfalen is nu eenmaal geen klassiek vakantieland. Wie hierheen komt, is ook niet op zoek naar zomer, zon en strand, maar wil het land en de mensen leren kennen. Wil over grenzen heen wat betreft succes zaken doen of persoonlijke contacten onderhouden. Voor ieder van u die ons iets beter wil leren kennen, iets over onze geschiedenis en ons politieke stelsel wil weten, hebben wij deze kleine brochure gemaakt die als eerste oriëntatie kan dienen. Een deelstaat en zijn parlement stellen zich aan u voor.

Een huis voor 18 miljoen burgers

Het parlementsgebouw van de deelstaat Noordrijn-Westfalen-dat op 2 oktober 1988 plechtig werd geopend-is het eerste volledig nieuwe parlementsgebouw in de geschiedenis van de Bondsrepubliek Duitsland. Voor de eerste maal heeft hier een Duits parlement zijn toekomstige domicilie zelf ontworpen, voor het eerst werd parlementair zelfbesef omgezet in architectuur.

het parlementsplein

De 'politieke bouwheren' hadden moed bewezen toen zij in de wedstrijd'Nieuw parlementsgebouw'uit alle inzendingen het ontwerp van de architectenvereniging Eller, Maier, Moser, Walter en partners de eerste prijs verleenden. Men wilde geen monumentaal bouwwerk-het moest een huis voor 18 miljoen mensen worden. Met zijn breedte van 105 m, zijn lengte van 195 m en zijn hoogte van 21 m dus eigenlijk relatief bescheiden, maakt de landdag vooral indruk door zijn extravagante vorm. Uitgaand van de ronde stoelschikking in de plenaire vergaderzaal werd de cirkel verder ontwikkeld tot fundamenteel bouwprincipe en werden rechte hoeken consequent vermeden.

Lobby

Bezoekerslift

De cirkelronde vergaderzaal voor maximaal 300 personen werd het hart van het gebouw; daarop aansluitend volgen de vier cirkelronde fractiekamers met de wandelgang als verbindend of scheidend element. Op deze wijze wordt de bijzondere betekenis van hetpolitieke debaten depolitieke beoordelingvan vraagstukken ook naar buiten toe benadrukt en tevens het karakter van het parlement als vergaderplaats nog eens onderstreept.

De basis voor politieke beslissingen is de gedetailleerde en objectieve discussie over het desbetreffende onderwerp in de deskundigencommissies. De diverse commissies en werkgroepen kunnen beschikken over een van de in totaal 35 conferentiekamers. Deze bevinden zich in consequentie op de beide verdiepingen onder de plenaire vergaderzaal en de fractiekamers liggen, dus ook bouwtechnische de politieke besluitvorming ondersteunen.

Voor de vereiste voorbereidingen kunnen de gedeputeerden, de fractiemedewerkers en de landdagadministratie beschikken over 507 kantoren. De rondom de vergaderzaal en de fracties gelegen kantoorvleugels zijn zodanig ten opzichte van elkaar verschoven gerangschikt dat het bij de toeschouwer een beeld van omarmende armen oproept. Hier zijn ook alle inrichtingen ondergebracht die een modern parlementsgebouw absoluut nodig heeft, zoals drukkerij, archief, bibliotheek en computercentrale-en zonder welke een gebouw niet eens gebruikt kan worden, zoals de verwarmingsinstallatie en de aircotechniek.

Als parlement van en voor de burgers heeft de'Landdag'afgezien van een ruimtelijke afgrenzing. Het is een openbaar gebouw en daarmee open voor alle burgers. Daarom zijn ook de dimensies van de'banmijl'rondom de landdag bescheiden.

Dit bijzondere parlementsgebouw heeft natuurlijk ook zijn prijs. De belastingbetalers van Noordrijn-Westfalen moesten daarvoor 308 miljoen DM opbrengen. Maar de hoge acceptatie onder de bevolking toont aan dat het geld goed besteed is.

Wie doet wat-de bondsregering of de deelstaatregering?

De verantwoordelijkheid voor de wetgeving wordt in Duitsland verdeeld tussen de deelstaatparlementen in de 16 deelstaten (Länder) en de Duitse Bondsdag. De wetgevende bevoegdheid voor alle aangelegenheden die direct betrekking hebben op de Bondsrepubliek als geheel, bijvoorbeeld de buitenlandse en de defensiepolitiek, de monetaire politiek, de atoompolitiek, het postwezen en de telecommunicatie, is uitsluitend voorbehouden aan de Duitse Bondsdag in Berlijn. Wat deze aangelegenheden betreft, hebben de deelstaten alleen medezeggenschap in de wetgeving via de Bondsraad, waarin de deelstaten met hun regeringen vertegenwoordigd zijn. De deelstaatregeringen zijn daarentegen verantwoordelijk voor alle culturele belangen, vooral voor het onderwijs, de binnenlandse veiligheid, de politie dus, voor het bouwwezen, de gezondheidszorg en de mediale sector. Maar inmiddels beschikt ook de EU over bevoegdheden die invloed hebben op de bevoegdheden van de Bondsdag en de deelstaatregeringen.

Een dergelijke duidelijke scheiding tussen de bevoegdheden van Bondsdag en deelstaatregering blijft echter beperkt tot slechts een paar politieke velden. Verreweg de meeste wetgevingsprocessen zijn namelijk onderhevig aan de zogenaamde concurrerende wetgeving. Concurrerende wetgeving wil zeggen de deelstaatregering hier wetten uitvaardigen, maar alleen zo lang en in zoverre de Duitse Bondsdag geen gebruik maakt van zijn recht op wetgeving. Wanneer voor het behoud van de rechtelijke of economische eenheid resp. het herstel van gelijkwaardige levensomstandigheden in Duitsland een gemeenschappelijke oplossing noodzakelijk is, wordt de Duitse bondswetgeving actief. Dat geldt bijvoorbeeld voor het strafrecht en het strafsysteem, voor het economische en het arbeidsrecht of voor verkeer en afvalverwijdering. In de grondwet van de Bondsrepubliek Duitsland is een catalogus van onder de concurrerende wetgeving vallende gebieden vervat. In een ander overzicht noemt de grondwet de gebieden waarvoor de federale regering een wetgevende macht bezit. Zo legt de Bondsdag bijvoorbeeld vast binnen welke grenzen de deelstaatregeringen voor de universitaire opleidingen of de milieubescherming zelfstandig wetten kunnen uitvaardigen.

Wetgeving in Noordrijn-Westfalen

Wanneer het parlement een wet aanneemt, wordt met de stemming een doorgaans een wetgevingsprocedure afgesloten die meerdere maanden heeft geduurd. Een dergelijke procedure begint altijd met een gedetailleerd uitgewerkt en schriftelijk ingediend wetsontwerp dat behalve de nieuwe wetstekst ook een uitvoerige motivatie en eventueel verwijzingen naar mogelijke consequenties voor de gemeenten bevat.

Plenaire vergaderzaal

Zowel de deelstaatregering als de parlementsfracties en groepen van ten minste 7 gedeputeerden kunnen een dergelijk wetsontwerp ter bespreking voorleggen.

In overleg met de senaat zet de voorzitter van de landdag (het deelstaatparlement) het wetsontwerp op de agenda van de plenaire vergadering. Daar presenteert de minister of een van de indienende gedeputeerden het wetsontwerp aan de plenaire vergadering en motiveert het. Bij politiek belangrijke wetsontwerpen wordt in deze eerste lezing een fundamenteel debat gevoerd over de wet in zijn algemeenheid. Gewoonlijk eindigt een dergelijk debat met de verwijzing van het wetsontwerp naar de bevoegde vakkundige commissie voor nader overleg en eventueel naar andere commissies die als adviesorgaan actief kunnen worden.

In de deskundigencommissie begint nu het gedetailleerde werk voor de experts van de diverse fracties. Vaak worden externe deskundigen geraadpleegd voor de beoordeling van het wetsontwerp. Tijdens zogenaamde hoorzittingen geven zij hun oordeel en dragen daarmee bij aan een doelmatige beslissing. Vaak wordt de voorbereiding voor deze deskundigencommissies verzorgd door de werkgroepen van de fracties. Tijdens de wekelijkse fractievergaderingen vindt dan uitwisseling van informatie plaats tussen de commissieleden en de overige gedeputeerden.

Zo komt het steeds opnieuw'in kleine kring'tot in detail bekeken wetsontwerp voor de tweede maal op de agenda van de plenaire vergadering en wordt daar op basis van het commissieverslag opnieuw besproken. Iedere gedeputeerde heeft nu nog de mogelijkheid om wijzigingsvoorstellen in te dienen. Meestal vindt tijdens de tweede lezing na de stemmingen over mogelijke wijzigingsvoorstellen ook de eindstemming over de complete wet plaats.

Grondwetswijzigingen en begrotingswetten worden in drie lezingen besproken. Maar ook voor andere wetsvoorstellen kunnen door een fractie of een vierde van alle gedeputeerden een derde lezing en eventueel verdere commissievergaderingen worden aangevraagd.

De door de deelstaatregering uitgevaardigde wet wordt aan de minister-president betekend. Hij moet deze dan met de betrokken ministers ondertekenen en in het staatsblad verkondigen. In de regel wordt in de wet zelf bepaald wanneer deze van kracht moet worden. Meestal wordt daarvoor de dag na diens verkondiging gekozen.

En hoe wordt er gecontroleerd?

Om de correcte uitvoering van een wet te kunnen controleren, moet de deelstaatregering tijdens de plenaire en de commissievergaderingen de kritische vragen van de gedeputeerden beantwoorden en is zij steeds verplicht, het parlement in te lichten en haar standpunt duidelijk te maken. Hiervoor kent het parlement speciale, formele controleprocedures.

Tijdens de eerste vergadering van de maand houdt de deelstaatregering een zogenaamdvragenuurtje.Tijdens dit vragenuurtje kan elke gedeputeerde de regering vragen stellen op het gebied van bestuur en deelstaatpolitiek. Deze moeten ter plekke en direct door de regering beantwoord worden. De vragenstellers kunnen door aanvullende vragen meer helderheid over de desbetreffende gang van zaken verlangen.

Op verzoek van een fractie of van minstens?van de gedeputeerden houdt de deelstaatregering eenactueel beraad, d.w.z. een openbare discussie over een concrete, actuele vraag op het gebied van de deelstaatpolitiek. Een dergelijk onderwerp moet volgens het reglement van dringend openbaar of parlementair belang zijn.

Namens een fractie of minstens een vierde   van het aantal gedeputeerden kunnen ookmondelinge interpellaties (große Anfragen)aan de minister worden gericht. Zij zijn bedoeld om gedetailleerde informatie in te winnen over een complex politiek thema. Meestal bestaan deze grote interpellaties uit omvangrijke vragencomplexen met veel detailvragen die de deelstaatregering binnen een bepaalde termijn schriftelijk moet beantwoorden. Wanneer een vierde van het aantal gedeputeerden of een fractie een debat wenst over het antwoord van de deelstaatregering, wordt de interpellatie door de voorzitter van het parlement op de agenda van de eerstvolgende plenaire vergadering gezet. Vaak eindigt het publieke debat met de indiening van ontwerpresoluties door het parlement.

Anders dan bij de mondelinge interpellaties kunnen de kleinere, de zogenaamdeschriftelijke interpellaties(kleine Anfragen) ook worden ingediend door individuele gedeputeerden. Zoals de naam al zegt, moeten zij schriftelijk worden ingediend en beantwoord, maar niet in het parlement behandeld worden. De schriftelijke interpellatie moet betrekking hebben op een concreet onderwerp-meestal gaat het hier om een problematisch individueel geval uit het district van de desbetreffende gedeputeerde. De deelstaatregering krijgt vier weken de tijd om de vraag te beantwoorden.

Hoge Raad te Munster

Onderzoekscommissieshebben tot taak, een vermeend wangedrag of een wetsovertreding van de deelstaatregering of van een van diens leden te onderzoeken. Wanneer het parlement tijdens het actuele beraad, het vragenuurtje, en bij de mondelinge of schriftelijke interpellaties is aangewezen op de bereidheid tot medewerking van de deelstaatregering, kan het zich met behulp van een onderzoekscommissie ook tegen de wil van de regering de benodigde informatie verschaffen. Daarvoor wordt de onderzoekscommissie uitgerust met bijzondere rechten: zij kan getuigen oproepen en beëdigen, zij heeft het recht, dossiers in te zien en heeft altijd toegang tot alle overheden van de deelstaat. Op verzoek van een vijfde deel van de wettelijke leden van de landdag moet het parlement een onderzoekscommissie instellen.

Verzoeken en bezwaren van de burgers van de deelstaat vormen vaak de aanleiding voor het instellen van een onderzoekscommissie die het handelen van de regering toetst. Ieder die zich door een onder toezicht van de deelstaat ressorterende overheid benadeeld of onjuist behandeld voelt, kan een informele petitie richten aan de'Petitionsausschuss'- de parlementaire commissie ter behandeling van petities van de landdag in Düsseldorf. De leden van deze commissie hebben het op de grondwet van de deelstaat baserende recht, alle bij de procedure betrokkenen over de kwestie aan te horen. Zij hebben het recht op inzage van de dossiers en hebben bovendien toegang tot alle inrichtingen van de deelstaat. Het werk van deze commissie is niet alleen van belang voor de hulp in concrete, individuele gevallen, maar ook wanneer het erom gaat, inzicht te krijgen in fundamentele problemen bij de omzetting van wettelijke voorschriften. Bovendien fungeert zij als belangrijke informatiebron bij sociale problemen onder de bevolking.

Tot nu toe heeft het parlement nauwelijks gebruik gemaakt van de zwaarste controle-instrumenten die het kan inzetten-de constructieve motie van wantrouwen en het indienen van een aanklacht tegen een minister. In de grondwet van de deelstaat is vervat dat de landdag, het deelstaatparlement dus, zijn wantrouwen tegenover de minister-president alleen kan uitspreken door met meerderheid van de afgegeven stemmen een nieuwe minister-president te kiezen. De minister-president of leden van zijn kabinet kunnen voor de Hoge Raad (Verfassungsgerichtshof) in Munster wegens grove nalatigheid of opzettelijke overtreding van de grondwet worden aangeklaagd. De aanvraag voor een aanklacht tegen een minister moet worden gesteund door minstens een vierde van alle gedeputeerden. De uiteindelijke aanklacht wordt echter pas ingediend, wanneer minstens tweederde van de aanwezige gedeputeerden daartoe besluit.

15. Legislatuurperiode

Van de meer dan 13 miljoen kiesgerechtigden heeft 59 procent bij de laatste landdagverkiezing op 9 mei 2010 van het kiesrecht gebruik gemaakt. In totaal stonden 25 partijen op de lijst, vier partijen overwonnen de 5%-kiesdrempel. 

In de landdag van Noordrijn-Westfalen werden in totaal 181 gedeputeerden gekozen. De zetelverdeling is als volgt: de CDU is met 67, de SPD met 67, de FDP met 12, Bündnis90/Die Grünen met 23 en Die Linke met 11 gedeputeerden in het parlement vertegenwoordigd. 

Met de constituerende vergadering op 9 juni 2010 begon het 15^eparlement van Noordrijn-Westfalen met zijn werkzaamheden - zonder te weten, wie parlementsvoorzitster, plaatsvervangers en nieuwe minister-president wordt.

Noordrijn-Westfalen-een terugblik

De deelstaat Noordrijn-Westfalen is ontstaan uit de herindeling van Europa na de Tweede Wereldoorlog. Op grond van de politieke en economische voorwaarden van de directe naoorlogse periode ging de Engelse bezettingsmacht er in de zomer van 1946 toe over, in haar bezettingszone deelstaten op te richten.

Scheepslift Henrichenburg

Kasteel en raadhuis Bensberg

Industriemonument Duisburg

'Operation marriage'-onder deze naam werd de vorming van de deelstaat Noordrijn-Westfalen voltrokken. De Britse 'huwelijksmakelaar' slaagde er met de verbinding van het noordelijk deel van de voormalige Pruisische Rijnprovincie en de voormalige Pruisische provincie Westfalen in om een stabiel territorium te creëren. In het hart van deze regio ligt het Roergebied. Tussen de zegevierende mogendheden bestond verschil van mening over de status van het Roergebied. De nieuwe verbinding leek echter niet alleen de optimale benutting van dit industriepotentieel voor de wederopbouw te waarborgen, maar ook te beantwoorden aan de veiligheidsbelangen, omdat op deze wijze de Russische invloed op Midden-Europa het best kon worden teruggedrongen. In januari 1947 sloot het voormalige hertogdom Lippe-Detmold zich aan bij de nieuwe deelstaat. Daarmee was Noordrijn-Westfalen als nieuwe deelstaat een feit geworden.

Roer-universiteit Bochum

Raam in de dom van Keulen

De belangrijkste taak in de eerste naoorlogse jaren bestond erin, het economische, maatschappelijke, politieke en staatsleven ingrijpend te vernieuwen en te bevorderen. Naast de projecten voor de materiële verbetering van de situatie onder de bevolking en het streven naar de optimale staatsopbouw, werd het dagelijkse politieke leven in die tijd vooral beheerst door conflicten over onderwijsbeleid en economisch-democratische concepten. Voor het eerst na 1933 gingen de burgers in 1947 naar de stembus om volgens democratische beginselen een parlement-de landdag-te kiezen. In 1949 werd Noordrijn-Westfalen een lidstaat van de nieuw opgerichte Bondsrepubliek Duitsland. De grondwet van Noordrijn-Westfalen werd in 1950 in een referendum aangenomen.

Op economisch beleidsgebied ontpopte de 'bruidsschat Roergebied' zich als zware hypotheek. Het 'zwarte goud' uit het mijnbouwgebied was op korte termijn de motor die de wederopbouw van de Bondsrepubliek Duitsland op gang bracht. Maar de uitbreiding van de verouderde mijnindustrie aan de Roer leidde het land op de lange termijn met het begin van de kolencrisis aan het einde van de jaren'50 en de staalcrisis sinds de jaren'70 in een economische impasse. De structuurcrisis van de deelstaat werd nog versterkt door het verval van de traditionele textielindustrie. Sinds de jaren'60 is het belangrijkste streven van de Noordrijn-Westfaalse politiek dan ook de sociaal verantwoorde hervorming van de economische orde.

De sterke drang naar modernisering in Noordrijn-Westfalen kwam ook in de jaren'60 tot uitdrukking in de sterke uitbreiding van het universiteitswezen. Vooral in het Roergebied werden tal van nieuwe universiteiten en algemene hogescholen opgericht. Samen met een nieuw type hogeschool voor het hogere beroepsonderwijs wachtten allen op de zonen en dochters van 'kompel Anton'.

Sinds de jaren'60 werden echter ook de ecologische gevolgen van de intensieve industrialisatie in combinatie met de hoge bevolkingsdichtheid steeds duidelijker. In de industriegebieden aan Rijn en Roer was het bijna niet meer mogelijk, gezonde lucht te ademen en de elementen water en aarde waren er ook niet al te best aan toe. Alleen al 10 miljoen mensen gebruiken gezuiverd drinkwater uit de Rijn. Sinds het einde van de jaren'70 heeft de deelstaat hard gewerkt aan de verbetering van de waterkwaliteit. Vandaag leven alleen al in de Rijn weer 43 verschillende vissoorten. Oppervlakteverharding enerzijds en bodemverontreiniging door industrie en landbouw anderzijds vroegen eveneens om milieupolitieke maatregelen. In een milieuverontreinigingskadaster werden alleen al tot 1997 32.000 verontreinigde gebieden geregistreerd, daaronder 1.400 die op dat tijdstip al gesaneerd waren. Dat ieder huishouden in Noordrijn-Westfalen vandaag zijn afval scheidt en over meerdere, verschillend gekleurde afvalcontainers verdeelt, is een dagelijkse aanwijzing voor de inspanningen die de deelstaat onderneemt om het afvalprobleem van een hooggeïndustrialiseerde welstandsmaatschappij de baas te worden. De afvalvermindering en -recycling hebben thans prioriteit. De betekenis van de milieubescherming in Noordrijn-Westfalen blijkt wel uit het feit dat zij in 1985 als staats- en opvoedingsdoelstelling in de grondwet van de deelstaat verankerd werd.

Windmolen Kleef

Gasometer Oberhausen

Met de reorganisatie van het bestuursapparaat wilde men in de jaren'70 een 'eeuwtaak' aanpakken: het ging erom, de politieke kaart van Noordrijn-Westfalen volledig te herzien. Na de gebiedshervorming toont de landkaart nog maar 369 districtsgemeenten in plaats van 2.292, nog maar 31 bestuursdistricten in plaats van 57 en slechts 23 in plaats van 37 steden die niet onder een'Landkreis', een district vallen. Deze structurele hervorming ging vergezeld van een functionele hervorming van bestuursbevoegdheden die moest leiden tot meer efficiëntie, zuinigheid en burgergerichtheid.

Tussen Rijn en Weser

Noordrijn-Westfalen-het land van kolen en staal? Dat clichéis al lang achterhaald.Één blik op de economisch-geografische landkaart maakt duidelijk: driekwart van de deelstaat tussen Eifel en Teutoburger Wald wordt benut voor land- en bosbouw en fungeert als'grüne Lunge'(de groene long)-als recreatiegebied voor een industrieland met 18 miljoen inwoners. De benaming hightech-industrieland is eigenlijk treffender, want naast de tot in de jaren overheersende grondstofindustrie zijn nu tal van moderne industrietakken ontstaan: chemische industrie, machinebouw, metaalproductie en -verwerking, voedingsmiddelenindustrie, autobouw en elektrotechniek behoren tegenwoordig tot de branches met de meeste omzet.

Freudenberg

Vischering Lüdinghausen

Oberhausen – Eisenheim

Ook de dienstverlening neemt een belangrijke plaats in. Bijna 60% van alle arbeidsplaatsen vindt men tegenwoordig in de dienstverleningssector. 45 van de grootste Duitse en 19 van de honderd grootste Europese ondernemingen geven Noordrijn-Westfalen als eerste adres aan. Een van de wereldwijd grootste mediaconcerns heeft zijn hoofdkantoor in Gütersloh. Maar het economische profiel van de deelstaat krijgt toch hoofdzakelijk kleur door meer dan 600.000 kleine en middelgrote bedrijven die zorgen voor 2/3 van alle arbeids- en 4/5 van alle opleidingsplaatsen. Toptechnologie op het gebied van milieu en energie, verkeer, telecommunicatie en gezondheidszorg, marktgericht ontwikkeld en geproduceerd door middenstandsbedrijven: zo kan men de herstructurering van de economie in Noordrijn-Westfalen het best omschrijven.

Wetenschap en onderzoek hebben belangrijke impulsen geleverd voor de structuurhervorming. In de afgelopen decennia is hier het dichtste hogeschool- en onderzoekslandschap van Europa ontstaan. Aan 52 universiteiten en hogescholen studeren meer dan 500.000 studenten. In 3 grote onderzoekscentra, 6 Fraunhofer-instituten en 10 Max-Planck-instituten wordt fundamenteel onderzoek gedaan; meer dan 150 kennis- en transferinrichtingen, daaronder bijna 60 technologiecentra, werken aan de overdracht en de toepassing van wetenschappelijke kennis.

Keulen

Solingen – Gräfrath

Maar niet alleen voor tal van ondernemingen, ook voor veel burgers is Noordrijn-Westfalen de eerste keus. Hier leven 18 miljoen mensen onder wie bijna 2 miljoen buitenlanders uit meer dan 190 landen. De bevolkingsdichtheid is hier tweemaal zo hoog als het landelijk gemiddelde: 527 inwoners per km². Van de 87 grote Duitse steden liggen er 30 aan Rijn en Roer, talrijke steden aaneengeregen als een kralensnoer. Het land beschikt over een goed uitgebouwde infrastructuur met 700 km waterwegen, 6.100 km spoorwegverbindingen en een wegennetwerk van 30.000 km voor het regionale verkeer. Twee grote luchthavens, 1 internationale en 4 regionale vliegvelden en's werelds grootste binnenhaven in Duisburg zijn aantrekkelijke knooppunten voor de nationale en internationale handel. Maar ook de niet-gemotoriseerde bevolking komt niet te kort. Alleen al het Munsterland heeft een uitgebreid en aantrekkelijk netwerk van 2.000 km fietspaden.

Noordrijn-Westfalen-een jonge deelstaat met een rijk verleden. En of u nu kiest voor de historische straatstenen of het moderne asfalt-al snel leidt de weg de aan cultuur geïnteresseerde bezoeker naar een van de 68.000 bouwmonumenten, naar een van de meer dan 550 musea of een van de ruim 130 theater- en operagebouwen.

Op het gebied van cultuur staat Noordrijn-Westfalen samen met Parijs, New York, Londen en Tokio de ranglijst. Dat is ieder geval de mening van de Unesco!

Düsseldorf - (g)een dorp aan de Dussel?

Het'dorp aan de Dussel', in 1135 voor het eerst gedocumenteerd en in 1288 uitgeroepen tot stad, heeft-na eeuwenlang te hebben gesluimerd in landelijke vredigheid-inmiddels niets meer van een provinciestadje en is uitgegroeid tot een pulserende metropool, ook al is ze met 571.000 inwoners op 217 km²geen miljoenenstad zoals haar aanzienlijk oudere buurstad Keulen.

Düsseldorf

Het aantal van 100.000 inwoners werd pas voor het eerst bereikt tegen het einde van de laatste eeuw, maar in Düsseldorf keek men rond de eeuwwisseling in economisch opzicht al verder dan de rand van het eigen (stads)bord. Voor de opbloeiende bedrijven in de zware industrie verzorgde Düsseldorf de administratie. Van'schrijftafel van het Roergebied'is Düsseldorf inmiddels uitgegroeid tot een   internationale handels- en dienstverleningscentrale. Ongeveer 5 procent van de Duitse groothandel en 15 procent van de Duitse exporthandel wordt afgehandeld in Düsseldorf. Tal van Duitse bedrijven met internationalen vestigingen hebben hier hun hoofdkantoor. Maar in Düsseldorf hebben zich ook meer dan 5.000 buitenlandse bedrijven gevestigd, vooral uit Nederland en Japan.

De 6.000 Düsseldorfers met een Japans paspoort hebben ook stedenbouwkundige accenten geplaatst. Om en nabij 50 consulaten, bijna evenveel buitenlandse stimuleringsorganisaties voor economie, handel en toerisme en ongeveer 60 buitenlandse banken zijn een duidelijke aanwijzing voor de internationale betekenis van de stad aan de Rijn. Maar tot het economische centrum Düsseldorf behoren ook de 1,7 miljoen buren in de omringende gemeenten. Meer dan 200.000 mensen zijn dagelijks als forenzen onderweg naar, in en vanuit Düsseldorf. Velen van hen geven ook voor het winkelen de voorkeur aan de grote modemetropool. Niet alleen in de kersttijd, het hele jaar door lokken de exclusieve KÖen de Schadowstraße de klanten naar Düsseldorf.

Wat het modegerichte publiek hier wordt geboden, heeft daarvoor misschien tijdens een van de modebeurzen van de IGEDO of de CPD opzien gebaard onder de meer dan 180.000 inkopers. Voor DRUPA en INTERPACK, BOOT of Caravan Salon, MEDICA of Reha-de 200.000 m²van het Düsseldorfer beursterrein zijn het hele jaar volgeboekt. Meer dan 40 internationale vakbeurzen, waarvan 23 met een leidende marktpositie in hun branche, worden hier georganiseerd. Met de Rhein-Ruhr-luchthaven is gezorgd voor goede verbindingen naar overal ter wereld: 184.000 maal per jaar starten of landen hier vliegtuigen. Bovendien is Düsseldorf Duitsland's beursstad nr. 2 en reclamebolwerk; op het gebied van informatie- en communicatietechnologie staat de stad ergens bovenaan op de ranglijst. In Düsseldorf wordt ook goed verdiend-namelijk 25 % meer dan het landelijk gemiddelde.

Met haar opera en haar schouwburg, met tal van particuliere theaters, concertzalen, musea en tentoonstellingen en haar meer dan 100 galerieën heeft de universiteitsstad een rijk cultureel leven te bieden. Maar ook voor meer profane dorst heeft de stad een uitstekende remedie: de meer dan 260 cafés 'langste bar ter wereld', de Altstadt, verwennen de gasten met een bijzondere specialiteit, het'Altbier'. Dan kan het toch niemand verbazen dat deze stad de hoofdstad van de deelstaat is geworden-of wel soms?!!